Alejandro de 16 años y su hermano de 14, viajaron de manera irregular con su madre desde Costa Rica para reunirse con su padre en Nicaragua. Sin embargo, como sus padres fueron detenidos, ambos adolescentes ahora están protegidos y con atención especializada en Casa Alianza, una ONG ubicada en Managua. Están esperando un regreso seguro y regular para finalmente reunirse con otros miembros de la familia en Costa Rica. Aún así, necesitaban los elementos esenciales para un viaje decoroso de regreso a casa.

A través de un proyecto conjunto, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) han proporcionado kits especializados a más de 60  niños, niñas y adolescentes migrantes como Alejandro y su hermano, incluidos nicaragüenses en contextos migratorios.

Los kits de asistencia contienen suministros de higiene para uso personal, alimentos y materiales recreativos e informativos sobre la prevención de COVID-19 y la migración irregular. En algunos casos, se han entregado artículos específicos para cubrir las necesidades particulares de los niños: Alejandro y su hermano recibieron la ropa y las maletas que les faltaban para su regreso a Costa Rica.

"Me siento muy feliz y extremadamente agradecido por lo que están haciendo por mi hermano y por mí. Ahora que tenemos la maleta, que realmente me gusta, finalmente tenemos un lugar para empacar nuestra ropa y ropa nueva para nuestro regreso a Costa Rica, "dijo Alejandro al ver el contenido de su kit.

"Las niñas, niños y adolescentes migrantes o se encuentran en contextos migratorios, tienden a sufrir de manera desproporcionada debido a COVID-19, ya sea en sus países de origen, tránsito o destino", dijo Ana Cecilia Solís, especialista en Niñez y Migración de la OIM. "Con el cierre de las fronteras debido a la pandemia, los grupos de migrantes, incluidos niños, niñas y adolescentes, se han quedado varados en lugares donde el acceso al agua y otros recursos es limitado. Además, los hijos e hijas de migrantes se ven particularmente afectados por el desempleo de sus padres, limitando su acceso a las necesidades básicas ".

Carmen Delfina, una abuela que cuida a dos de sus nietas, cuyos padres son migrantes en Panamá, agradeció la ayuda. "Debido a la falta de trabajo causada por la pandemia, mis hijos no nos han enviado remesas. Esto nos ha limitado en términos de alimentos y medicamentos disponibles para sus hijos".

“La pandemia de la COVID-19 está empeorando aún más la crisis que enfrentan muchas familias que se ven obligadas a migrar tanto a lo interno de los países como migración externa. Sin embargo, los que están en mayor vulnerabilidad son las niñas, niños y adolescentes que migran solos y de forma irregular exponiéndose a todo tipo de peligro”, expresó Ivan Yerovi H., representante de UNICEF en Nicaragua.

"La OIM y UNICEF reiteran su compromiso de brindar apoyo y protección a los niños, niñas y adolescentes migrantes que atraviesan procesos de migración, ya sean salidas, tránsitos o retornos", dice Paola Zepeda, jefa de oficina de la OIM en Nicaragua.

Esta asistencia es parte de la campaña #YoCamino, una iniciativa implementada por la OIM y UNICEF. La entrega de kits continuará en las próximas semanas en Managua y Estelí, como parte del proyecto Fortalecimiento Institucional para la Protección de la Niñez Migrante y la Prevención de la Migración Irregular, en coordinación con las organizaciones de la sociedad civil y consulados acreditados en el país.